O então Douglas DC-8, foi um dos primeiros jatos comerciais da aviação. Quadrirreator, tinha como único concorrente em sua classe, o Boeing 707. Ele possuía como vantagem em relação ao B-707, o fato de ter sistema de ignição próprio, enquanto o B-707 necessitava de auxílio externo. A versão cargueira também, tinha capacidade para 13 pallets contra 12 do B-707F. Além disso era um pouco mais econômico que seu rival operando em condições semelhantes.
Ele estabeleceu alguns recordes de altitude, velocidade, distância e carga transportada em sua época. Foram produzidas seis séries, DC-8/10, a série mais antiga, o DC-8/30, o DC8-50 e os DC-8-61, DC-8-62 e DC-8-63 da série 60. O início de sua fabricação foi em 1957 e em 13 de maio de 1972, foi entregue a última das 556 aeronaves DC-8 produzidas, completando 15 anos de produção ininterrupta, tendo voando para 48 empresas de 28 nações. A Pan Am foi uma das primeiras empresas do mundo a operá-lo, quando em 1995, encomendou 25 dessas aeronaves, tendo recebido e operado, entretanto, apenas 18 delas.
Em 1965 foi lançada a chamada "super 60 series", com os modelos 61, 62 e 63, com cabina alongada e capacidade para 258 passageiros. O DC-8-63, combinava alta performance e possuía cabine para passageiros e cargas paletizadas e a versão DC-8-63F/CF, tinha capacidade para 52.617 Kg de cargas. O super 62 podia transportar 259 passageiros a uma distância de 7.242 Km. O consumo nas versões básicas era de 6.000, 7.200 e 8.000 litros de combustível por hora de vôo (61, 62 e 63, respectivamente).
Posteriormente surgiu a série 70, que tinha configuração parecida aos da série 60, porém com novos motores GE modelo CFM56, mais modernos, substituindo os até então utilizados que eram fabricados pela Pratt & Whitney. Essa série 70 continuou voando durante muito tempo e nos anos 80 foi adaptada às novas exigências de segurança, poluição sonora e do ar e ainda permanece fazendo vôos - principalmente cargueiros.
Nenhuma empresa brasileira operou regularmente o DC-8, que tinha na extinta Braniff (norte-americana), uma de suas maiores operadoras. Swissair, Ibéria (apelidados de "El Gigantón"), Alitália e SAS eram também utilizaram essa aeronave em grande escala. Na América do Sul, várias empresas operaram o DC-8 e hoje ele é ainda muito utilizado como cargueiro, como nas empresas brasileiras Skymaster e ABSA.
A VASP operou, durante algum tempo, alguns modelos cargueiros do DC-8. Depois da privatização da empresa, ocorrida em setembro de 1990, a Vasp teve um período curto de rápida expansão e aumento da frota. No espaço de um ano, a quantidade de aeronaves quase dobrou e alguns dos aviões arrendados, como o Boeing 737-400, o Boeing DC-10-30 e o Boeing DC-8-71F, foram introduzidos pela primeira vez em serviço na empresa paulista. Este último modelo, trazido ao Brasil para alavancar as atividades de carga e fazer vôos internacionais nesse segmento, era derivado do conhecido DC-8-61, remotorizados com turbinas GE, modelo CFM56, mais modernas, que aumentavam consideravelmente sua capacidade de operação, principalmente em potência e peso de decolagem. Três aviões desse tipo foram recebidos pela Vasp e matriculados PP-SOO/P/Q. Suas operações no Brasil limitaram-se a pouco mais de um ano e meio, entre 1991 e 1993, principalmente nas rotas de São Paulo para Manaus e Miami, porque com a crise vivida pela aviação mundial no começo da década, fruto da Guerra do Golfo e da conseqüente queda de demanda, a Vasp também passou a ter aviões em excesso para um mercado de passageiros e carga em plena recessão. O resultado disso foi a retomada, pelos arrendadores, de vários aviões da empresa que já estavam fora de operação regular, entre eles os três DC-8. A curiosidade sobre a operação desses cargueiros no Brasil era que eles seguiam regularmente em vôo de translado para manutenção de rotina ao aeroporto de Congonhas, situado no centro de São Paulo e onde estava localizada a sede da empresa (e a área técnica). A operação era possível devido à grande potência dos seus motores, que permitiam pousos e decolagens seguros, mesmo numa pista com menos de 2 mil metros de extensão. Em 1995, quando o mercado de carga voltou a ter crescimento, a Vasp operou novamente alguns desses Boeing DC-8 remotorizados (modelo 71F); porém, nessa ocasião, os aviões foram contratados no sistema de wet-leasing da empresa americana Emery Worldwide e depois devolvidos.
A VARIG também operou durante algum tempo dois DC-8 série 30, recebidos quando do fechamento da Panair.
Nenhum comentário:
Postar um comentário